FEDEZZE FEL A WHISKY-T
A lepárlóedények és a lepárlás
A WHISKY ORSZÁGAI
A KÓSTOLÁS
SZESZESITALOK ÚTMUTATÓI
„Én a tőzeges whiskyket kedvelem” vagy „Kérem a legerősebb tőzeges whiskyt!” – ezeket a mondatokat biztosan már hallotta valamilyen bárban vagy baráti beszélgetés során.
Ha akkor nem mertél többet kérdezni erről a rejtélyes melléknévről, ne aggódj, megpróbáljuk feltárni ennek a csodálatos összetevőnek a titkait!
Mi az a tőzeg és hol található?
„A tőzeg egy fosszilis szerves anyag, amely hosszú idő alatt halott szerves anyagok, főként növények felhalmozódásával alakul ki vízzel telített környezetben. A tőzeg a tőzeglápok talajának nagy részét képezi. Szárítva barna vagy feketés színű tüzelőanyagot ad, amely kevésbé melegít, mint a fa és a szén. ”
Tehát bomló szerves anyag… Első ránézésre nem túl vonzó, akkor miért rajonganak érte a whiskyipar és a barna nektár kedvelői?
Tudni kell, hogy sok évvel ezelőtt a tőzeget egyáltalán nem ízének tulajdonságai miatt használták, hanem egyszerűen csak tüzelőanyagként… Valójában ez volt a legkönnyebben hozzáférhető és legolcsóbb energiaforrás Skóciában, ezért az egész lakosság használta. A lepárlóüzemek így a tőzeget használták a lepárlóedények fűtésére (ami, ahogy elképzelhető, elég erős szagot hagyott a lepárlóüzemben…).
A tőzeglápok (ahol a tőzeget találjuk), angolul „peat bogs”, különösen régiek, rétegeik kialakulása 1000 és 5000 év között tartott, és vastagságuk elérheti a több métert is. Minden tőzegláp évente körülbelül 1 mm-rel növekszik, így egy körülbelül 3 méter vastag tőzegláp körülbelül 3000 éves!
De akkor hogyan teszi a tőzeg a kedvenc whiskymet olyan jellegzetes füstös ízűvé?
Sokan hajlamosak azt gondolni, hogy a whisky előállításához használt víz, például Islay-en (a tőzeges whisky-kről ismert szigeten), amely a sziget tőzeges talaján folyik át, az oka annak, hogy a végterméknek földes aromája van. Ez azonban nem így van! Annak ellenére, hogy a víz „barnás” színű, amikor a lepárlóba érkezik, és bár a víz alapvető fontosságú a whisky előállításában, valójában csak elenyésző mennyiségű tőzeget tartalmaz, amely önmagában semmiképpen sem tudná előállítani a híres Laphroaig 10, Lagavulin 16 vagy Ardbeg Uigeadail whiskyket…
A lepárlók a tőzeges whiskyt úgy állítják elő, hogy a árpát tőzeg tűz felett szárítják, egy „kiln” néven ismert épületben (talán már láttál ilyen kis pagoda alakú lepárló tetőket? Ezek a kiln tetői!) – A szárítási idő a lepárlóüzemtől függ, legtöbbször körülbelül 30 óra, de egyszerűen fogalmazva: minél hosszabb ideig szárítják a árpát, annál füstösebb lesz a whisky.
A whisky füstösségét „fenolok millióban” (vagy a szakértők számára PPM-ben) fejezik ki, ami a koncentráció mértékét jelenti. Egyszerűen fogalmazva: minél magasabb a PPM-érték, annál füstösebb a whisky!
Végül fontos megjegyezni, hogy a whiskypalackon feltüntetett „xx PPM” érték a árpa fenolkoncentrációját jelzi, nem pedig a szeszes italét.
Ismeri az Octomore whiskyt? Ez a whisky a Bruichladdich lepárlóban készül, a híres Islay-szigeten, és 258 ppm-es értékével büszkélkedhet azzal, hogy „a világ legfüstösebb whiskyje”! (Figyelem azonban, ennek a híres füstös szörnyetegnek több változata is létezik, és nem mindegyik ugyanolyan füstös).