Ichiro's malt whisky

A márkanév Ichiro Akuto-ra utal, aki a legendás Hanyu lepárlóüzem (amely 2000-ben bezárta kapuit) alapítójának unokája. Ichiro később megalapította a közeli Chichibu lepárlóüzemet, és sikerült megmentenie néhány Hanyu hordót. A japán Ichiro Akuto lepárló whiskyjei a világ legkeresettebbjei közé tartoznak. Nagyapja nyomdokaiba lépve, aki az 1940-es években alapította a vállalkozást, az „Ichiro’s Malt” sorozat általában a Hanyu és Chichibu régi készleteiből származó évjáratokat tartalmaz.
> Minden japán whisky

Mi a története a Chichibu lepárlónak, amely az Ichiro Malt whiskyt gyártja?

Ichiro Akuto a Chichibu lepárló üzem alapítója, amely az első kézműves lepárló üzem, amely harminc év után nyílt meg Japánban. 2008-ban nyitotta meg kapuit. A lepárló üzem Saitama prefektúrában található, Tokió közelében, pontos neve Venture Chichibu Distillery. Ichiro Akuto egy 21 generáció óta az alkoholgyártásban tevékenykedő család tagja, mivel őse, az első ismert gyártó, 1625-ben kezdett el szakét gyártani ugyanebben a régióban. A Hanyu lepárló létrehozását pedig nagyapjának, Isouji Akutónak köszönhetjük. Ichiro Akuto először a Suntory csoportnál, majd a Toa Shuzo-nál dolgozott. A 2000-es évek elején a piac nem volt túl kedvező, de Akuto úr mégis függetlenné vált, elsősorban azért, hogy megőrizze a Hanyu által előállított készleteket, amelyek megsemmisítéssel voltak fenyegetve. A Sasanokawa Shuzo cég, amely ma az Asaka single malt whiskyt gyártja, megnyitotta pincéinek kapuit, hogy tárolja a Hanyu hordóit. 2008 óta körülbelül tizenöt Hanyu-változat került a piacra, például a nagyon keresett „Jeu de Cartes” sorozat. Mondhatni, hogy ezek a single cask évjáratú whiskyk teljesen meghaladják a költségvetést. 2019-ben Chichibu egy második gyártóüzemet fog létrehozni.

Hogyan készül és érlelődik az Ichiro whisky?

Az Ichiro’s whisky-k, amelyek a Chichibu lepárló alapítójáról kapták a nevüket, különböző single maltok, illetve gabona és maláta keverékei. Ichiro Akuto ugyanis számos hordóval rendelkezik különböző japán lepárlóüzemekből, természetesen Hanyuból, de például Kawasakiból, Karuizawából is, amelyeket nem habozik felhasználni rendkívüli whiskyek készítéséhez. Nem kizárt, hogy egyes változatokba Japánon kívül gyártott whiskyek is bekerülnek. A Chichibu lepárlóüzem szilárd alapot biztosít kézműves whiskyvel, ahol mindent egy kis csapat ellenőriz belsőleg. Amennyiben lehetséges, helyi árpát használ, és képes elvégezni a malátázást és a lepárlást. Saját hordókészítő műhelye van, ahol alkalmanként Mizunara tölgyfahordókat is gyártanak. A két telephely együttesen 2 db 2000 literes Mash Tun-nal, 13 db tölgyfa Wash Back-kel, 8 db Mizunara-val, 5 db francia és 4 db Forsyths lepárlóval rendelkezik, amelyek 2000 és 10 000 literesek, közvetlen és közvetett fűtéssel. A tervezett éves termelési kapacitás 300 000 liter. Az érleléshez a lepárlóüzem különböző tölgyfafajokat használ, francia, japán és amerikai fafajokat. Ezek régi bourbon-, bor-, japán IPA-sör-, portói és sherryhordók…

Milyen típusú Ichiro whisky-k kaphatók a piacon?

Nehéz felsorolni az összes, a piacon megjelent kiadást. Azonban három nagy kategóriát tudunk megkülönböztetni. Az első az Ichiro’s Malt & Grain kiadás, amely japán és külföldi whiskyket tartalmazó keverék. Összesen 9 lepárlóüzem vesz részt ebben a 46%-ra redukált keverékben. Ez a termékcsalád több, többé-kevésbé korlátozott alkategóriát tartalmaz, mint például a Leaf Label sorozat, amely Hanyu whiskyt tartalmaz, vagy a Wine Wood Reserve, amely érési fázisának egy részét 2000 literes ovális hordókban tölti. A második kiadás szintén egy keverék, de csak japán whiskyket tartalmaz. Ezek különösen keresett whisky-k, mivel gyakran nagyon régi japán whiskyket tartalmaznak, amelyek gyakran már nem létező lepárlóüzemekből származnak. Végül jön az Ichiro’s Malt nevű single malt kategória, amely Chichibu címkével ellátott termék. Ezek a whiskyk fiatal koruk ellenére rendkívüli hírnévnek örvendenek szerte a világon. Ma már több száz változatuk létezik, mindenféle formában.

Milyen kóstolási ajánlások vannak az Ichiro whiskyre vonatkozóan?

A lepárló által gyártott whisky-k olyan összetettek, hogy nyilvánvalóan ínyenceknek, rajongóknak és whisky-kedvelőknek szólnak. A lepárlóüzem lenyűgöző ízélményeket kínál saját termékeivel, a Chichibu single malt whiskyvel, de a japán whisky nagy neveit ötvöző keverékeivel és többszörösen díjnyertes Malt & Grain változatával is. Tiszta ízű whisky, amelyet egyedül vagy barátaival együtt fogyaszthat.

Milyen kitüntetéseket és díjakat nyert az Ichiro whisky?

A World Whiskies Awards díjátadón a lepárló a következő díjakat nyerte el:2016: a legjobb japán single cask single malt az Ichiro’s Malt Chichibu cask 3867-tel.2017: a világ legjobb single maltja, és ezzel egyben a legjobb japán single malt a Chichibu Matsuri 2017-tel.2018, az év legjobb limitált kiadású blendje az Ichiro’s Malt & Grain verzióval, és természetesen a legjobb japán whisky ugyanebben a kategóriában. Ebben az évben a lepárlóüzem a 2067-es hordóval elnyerte a legjobb japán single cask single malt címét is.2019-ben ismét a világ legjobb limitált kiadású blendje lett az Ichiro’s Malt & Grain 2019-es évjáratú verziója.2020-ban harmadik egymást követő sikerrel a Malt & Grain 2020 limitált kiadású blend továbbra is a világ legjobbja. 2021-ben negyedik egymást követő siker a Malt & Grain 2021 limitált kiadású blend, a világ legjobb limitált kiadású blendje.Ugyanezen a kiadáson a lepárlóüzem elnyerte a legjobb japán single cask single malt címét is a Matsuri 10Y Oloroso, a 2636-os hordó verziójával, valamint a legjobb japán single malt címét a Chichibu The First Ten whiskyvel. 2022-ben Ichiro’s nem nyerte el a világ legjobb limitált kiadású blendje címet, de mégis elnyerte a legjobb japán whisky címet ebben a kategóriában. 2023-ban a Malt & Grain limitált kiadás 2023 visszatért a csúcsra, ez a whisky ötödik világbajnoki címe.Mindezekhez a kategóriagyőzelmekhez még számos érem is társul.
Ezüstérmet nyert a Chichibu The Peated változat 2019-ben, a Double Distillerie blended malt 2019-ben, 2020-ban és 2021-ben, valamint bronzérmet 2022-ben.